Skrivnostna izginotja, nenavadne smrti, surovo maščevanje zločincem ... Sankt Peterburg je preplavil val odmevnih, na videz nepovezanih zločinov, katerih sledi pripeljejo do ustvarjalca najnovejše računalniške igre s popolno potopitvijo v resničnost. A ne v virtualni resničnosti, ampak v navadni. Krvava igra brez imena je prišla v naš svet, Sankt Peterburg pa je le testni poligon zanjo.

Medtem Yuri Fedra, znani detektiv v svojem mestu, prispe v severno prestolnico, da bi raziskal nenavaden umor. V Skrivnem mestu...

Delo spada v žanr fantazije. Izšla je leta 2014 pri založbi Eksmo. Ta knjiga je del serije Secret City. Na našem spletnem mestu lahko prenesete knjigo "Divji Perzijci" v formatu fb2, rtf, epub, pdf, txt ali jo preberete na spletu. Ocena knjige je 3,87 od 5. Tukaj se lahko pred branjem obrnete tudi na ocene bralcev, ki knjigo že poznajo, in ugotovite njihovo mnenje. V spletni trgovini našega partnerja lahko knjigo kupite in preberete v papirni obliki.

Nepokorna letošnja zima je prebivalcem prestolnice predstavila nepričakovano darilo v obliki nočnega dežja in jih zavila v občutek, da se na dvorišču bliža pomlad ali pa Moskva sploh ne.
Figura v črnilnem plašču na strehi petnadstropnice pa je zaradi dežja skrbela zadnja. Oboževala je dež, pa tudi oblačno vreme, v katerem je bilo najlepše zapeti vse gumbe in se sprehoditi po mestnih ulicah.
- Zakaj imam ob vsej primerni navlaki iz razprav o tako velikih stvareh, kot so pravica, maščevanje, resnica in ljubezen, občutek, da je to bolj oboževalska fikcija kot polnopravni roman? - Skoraj bele lase je mršil veter in vrgel pramene v obraz. Z ostrim gibom roke v rokavici si je deklica vrgla lase čez ramo. - In to menjavanje pripovedi iz prve in tretje osebe ... Že dolgo nisem naletel na tako kontradiktorne zgodbe, ko sta ideja in kakovost izvedbe tako različni. In ta konec je na visokem nivoju, izgube ... Zdi se, da je tako zoprno vrteti v starih junakih, a ta zgodba se je izkazala za presenetljivo prazna brez njih ... In tudi mene mučijo dvomi, da ne bo biti enostaven za vzdrževanje stopnje žarenja konca.
- Toda tokrat vas je najbolj presenetilo nekaj povsem drugega, kajne?
Če se je črnilni plašč dekleta, ki se je stresel ob zvoku glasu, praktično zlil s temo noči, potem se zdi, da se Tema z vso svojo željo ni mogla skriti ali absorbirati. Tema je preprosto krožila naokoli, kot zvest pes, pripravljen, da plane na vsakega, ki je kršil svojega gospodarja. Zelo prava primerjava, če dobro pomislite, saj je bila sogovornica belolasega z zgornjo zadevo več kot seznanjena.
Bi, ampak sem raje tiho.
- Uporabna kakovost, še posebej za damo.
Deklica je tiho smrknila in se obrnila. Razmišljala je, da je že nepremišljeno pozabila na prisotnost sogovornika na strehi. Temnolasi kicoš v snežno beli obleki je bil višji, zato ga je morala pogledati zviška.
- Že v čem in v gospe zagotovo razumete.
- Ne bom se prepiral. A vseeno, ne skrenimo se od glavne teme našega pogovora.
Zdelo se je, da je premor med replikami ujet za rep v zgoščeni Temi.
- Daj no. Včasih je treba misel povedati na glas, da jo lažje usvojimo. torej...
- Ja, zdaj nisi na prvem mestu na seznamu tistih, ki me najbolj živcirajo! je hitro rekla deklica in opazovala temnolasega dandyja, kako pozorno opazuje kapljo dežja, ki ji je padla na ramo. - Ker je ta Phaedra preprosto neznosna, on ...
- Vidiš. Ni bilo tako težko.
»Toda to ne pomeni, da sem si glede vas premislil, komisar.
Zdi se, da je besedna zveza preveč tvegana, a to noč je bil Zaspanec na strani tistega, ki je bil več kot daleč od njega.
- Oh ja. Vendar je vredno priznati, da če - pomislimo, kako bi to najbolje opisali - sovraštvo, sovražnost ... ne, prej napetost v odnosu, bo bolj diplomatsko. Če napetost v odnosu traja predolgo, jo začnete jemati kot samoumevno, kot se za stare nasprotnike spodobi. In naše tihe opozicije je že več kot deset let.
Deklica, ki je stala na strehi moskovske petnadstropne stavbe, je zožila oči, kot da bi poskušala nekaj videti v temnih očeh nave.
- Desetletje je še vedno izraz, vidite, - se je tanko nasmehnil Santiaga. - Z novim "najljubšim" tabo, princesa.

Knjiga mi ni bila všeč. Če bi bilo na naslovnici ime drugega avtorja, bi dal 2 točki, potem pa sem se odločil, da dodam točko vnaprej za pretekle uspešne knjige.
Največji minus pri meni je bil detektiv o prešuštvu Y. Fedra. Ker mi prej ni bil znan, sem vzporedno s Perzijci bral zgodbo Misterij maščevanja. V zgodbi je torej veliko bolj prijeten. Že obstajajo znaki narcizma in napihnjene samozavesti, vendar ne v tako pošastnem obsegu kot pri Perzijcih. Dodatno situacijo poslabša pripovedovanje v prvi osebi (zdelo se je, da se to v TG še nikoli ni zgodilo). Perzijska linija je bila dolgočasna. IMHO, nekako se je morala slogovno razlikovati od preostale knjige, uvedba "računalniških" besed, žal, ni pomagala.
Smrt enega najstarejših likov tudi ni razveselila. Čeprav ga nikoli nisem zares maral in sploh ne prenesem cele Zelene hiše (gajim sanje o njegovem glasnem uničevanju). Očitno je dejstvo, da je na straneh knjige nenavadno veliko krvi.
In tudi neznosno malo znanih likov. Upam, da bo naslednja knjiga boljša.

Ne pozabite, rekel sem, da mora knjiga postati odločilna za razumevanje, kam gre Panov v svojem ciklu. se ne spomniš? No, v redu, samo vprašal sem ... Skratka, knjiga je tako nenavadna, da sploh ni uspela rešiti te odločilne naloge.V tej knjigi se mi nobeden od prikazanih likov ni zdel resničen. Vsem je nekaj manjkalo. To je še posebej opazno pri Rdečih klobukih, ki so prikazani kot idioti, kar pa sploh niso. So neumni, neumni, vendar ne kreteni, zato sem poskušal čim hitreje prelistati situacije z njimi. Na splošno je glavni lik knjige - Fedra - postal preveč nadležen, če bi mu v zgodbi še lahko oprostili kajti to se zdi tedaj tukaj in zdaj že popolnoma odveč in nadležno.Smrt enega najkakovostnejših in najpametnejših junakov knjigi ne dodaja zanimanja, kar bo spet privedlo do znižanja intelektualne letvice v prihodnosti. spet se je knjiga o "TG" brez Cortesa in Co. izkazala za šibko. In sploh nimam želje po nakupu novega zvezka. To je žalostno.

Divji Perzijci Vadim Panov

(Še ni ocen)

Naslov: Divji Perzijci

O knjigi "Divji Perzijci" Vadim Panov

Skrivnostna izginotja, nenavadne smrti, surovo maščevanje zločincem ... Sankt Peterburg je preplavil val odmevnih, na videz nepovezanih zločinov, katerih sledi pripeljejo do ustvarjalca najnovejše računalniške igre s popolno potopitvijo v resničnost. A ne v virtualni resničnosti, ampak v navadni. Krvava igra brez imena je prišla v naš svet, Sankt Peterburg pa je le testni poligon zanjo.

Medtem Yuri Fedra, znani detektiv v svojem mestu, prispe v severno prestolnico, da bi raziskal nenavaden umor. V Skrivnem mestu...

Na našem spletnem mestu o knjigah lifeinbooks.net lahko brezplačno prenesete brez registracije ali preberete na spletu knjigo "Divji Perzijci" Vadima Panova v formatih epub, fb2, txt, rtf, pdf za iPad, iPhone, Android in Kindle. Knjiga vam bo prinesla veliko prijetnih trenutkov in pravo veselje ob branju. Polno različico lahko kupite pri našem partnerju. Tukaj boste našli tudi najnovejše novice iz literarnega sveta, izvedeli biografijo svojih najljubših avtorjev. Za pisce začetnike obstaja ločen razdelek s koristnimi nasveti in triki, zanimivimi članki, zahvaljujoč katerim se lahko preizkusite v pisanju.

© Panov V., 2014

© Oblikovanje. Eksmo založba doo, 2014

Vse pravice pridržane. Nobenega dela elektronske različice te knjige ni dovoljeno reproducirati v kakršni koli obliki ali na kakršen koli način, vključno z objavo na internetu in omrežjih podjetij, za zasebno in javno uporabo, brez pisnega dovoljenja lastnika avtorskih pravic.

* * *

Prolog

Leto pred opisanimi dogodki

Sankt Peterburg, Lesnoy Avenue

Vseeno čudno, praznik osmi marec, zelo čudno. Zdi se, da je veselo, sončno, ker na koledarju prvi pomladni mesec in že misel na skorajšnjo toploto megli glavo, ampak ... A ne megla, saj se je težko spomniti, kdaj nazadnje ni bilo sneg 8. marca. Ne, ne majhnih umazanih kupov, ki žalostno umirajo pod vročimi žarki, ampak pravi zimski sneg, ki samozavestno v svoji moči ponosno izziva »spomladansko« sonce? Se spomnite, ko osmega marca led ni okoval Neve in bodeči veter ni besno hitel na mimoidoče in si prizadeval pregnati samo misel na morebitno pomlad nad mrzlim mestom? Kdaj nazadnje »najtoplejši praznik« ni zakašljal z močnim prehladom?

Čuden je ta "pomladni" praznik, osmi marec.

In zelo žalostno za tiste, ki jim rože podarjajo samo kolegi in samo zato, ker je "tako običajno." Žalostno za tiste, ki pripravijo mizo v največji sobi pisarne, nato pa sedijo za njo, občasno žvenketajo s kozarci in se skoraj naravno smejijo, poslušajo standardne govore, ki se ne spreminjajo iz leta v leto. Potem vsi kadijo na hodniku, nato za mizo, stresajo pepel v sklede napol pojedene solate in koščke sendvičev. Nato se po petem »skupnem« prekajevanju začne ples: počasna glasba, intimen šepet in tista, za katero je osmi marec žalosten praznik, začuti, kako čudne roke jo stiskajo k tujemu telesu in namigujejo, da obstaja priložnost, da se upokojita v zaklenjeni pisarni in drug od drugega pridobita nekaj topline. Edina zahteva: ne stokajte preglasno, ker morate upoštevati "spodobnost". Ista spodobnost od ostalih zahteva, da se ne osredotočajo na dogajanje v zaklenjenih pisarnah.

Saj smo odrasli, kulturni ljudje, kajne?

In potem se počitnice končajo - prej, kot smo si želeli, in malo nepričakovano, saj je večina moških obljubila, da ne bodo prišli domov zelo pozno. Pisarna se zapira, najbolj hrupni pa gredo v klub ali restavracijo: miza je rezervirana že pred enim tednom in to je najboljši način, da se jutri zjutraj srečate v postelji nekoga drugega po dobrem, povprečnem, ogabnem, jaz ne ne spomnim se katerega (podčrtaj) spola.

Najboljši način, da pustite nenavadne počitnice za sabo.

Nekoč je rade volje nadaljevala pisarniške zabave v zabavnih klubih, zdaj pa je utrujena od moških, ki je ne vidijo kot svojo žensko. Od nerodne ponudbe za zajtrk v najbližji kavarni, saj v samskem hladilniku ni nič drugega kot cmoki in pivo.

Od neverjetne žalosti, ki se vali po neverjetno zabavni in čarobni noči. Konec koncev, še posebej močna žalost pride po čarobni noči z nekom, ki nikoli ne bo tvoj, pride v taksiju ob tišini ali klepetu voznika, pride brez izjeme in naredi vse okoli tako grenko, da hočeš umreti.

Ali ubiti.

Utrujena je od vsega in se s prisiljenim nasmehom poslovi od svojih sodelavcev, saj ima raje njihovo družbo kot prazno hišo na Lesnem.

Nevsiljivi poljubi na lice, poslovilne čestitke, glasno: "Pozabil si na rože!", In v tvoji roki je skromen šopek tulipanov, ki mu je usojeno, da umre sam. Potem pa avtobus, ker »dom je na dosegu roke«, in tu se sprehaja po drevoredu, ki ga razpiha hudobni veter, in se prepričuje, da ima oči mokre od podlih spomladanskih snežink. Z levo roko tišči ob bok vrečko, v kateri sta se skrivali neumna “praznična” razglednica, smešna, a brez podpisa, in škatlica s cenenim parfumom, v desni roki pa stiska v celofan zavit šopek. in časopis. Sovraži tulipane, ta simbol Osmega, in takoj, ko izstopi iz avtobusa, vrže rože v snežni zamet in, ne da bi jih pogledala, ne da bi se sploh ustavila, nadaljuje pot.

Počuti se, kot da se je znebila spon.

Ja, sama je, ampak to je njena izbira. In naj vzdihujejo naokoli: "Ni sreče!" - se motijo. Ravno nasprotno: na srečo. Sama je, ne zato, ker ni bila izbrana, ampak zato, ker se ni odločila. Preveč je dobra, da bi se oklepala katere koli možnosti, kajti "leta tečejo in kmalu bo prepozno." ne! Je neodvisna in ponosna. In nihče ne primerja...

- Dekle?

Do hiše ni prišla kakih petdeset korakov. Morda celo trideset. Zaslišala je "Dekle" in začutila, da so se ji zašibila kolena, ko ji je intuicija žrtve povedala, kaj se bo zgodilo naslednje. Intuicija osamljene ženske, ki ni imela sreče: pred štirimi minutami je po aveniji šla hrupna družba mladih in veselih fantov, v prisotnosti katerih se ji hudo nasmejana baraba ne bi upala zapreti poti.

"Kričati?"

Moralo bi biti, moralo bi biti, moralo bi biti ... A bilo je prepozno. Močna tuja roka ji je stisnila grlo in ji ni dovolila, da bi zakričala ali zacvilila, čez še en trenutek pa so jo potisnili v povsem kovinski kombi, ki je takoj odletel.

In samo tulipani, ki so umirali v snežnem zametu, so nas spomnili, da je po Lesnem prospektu pravkar hodila osamljena ženska.

1. del
Oblačno v Sankt Peterburgu

Vila Pallada

Sankt Peterburg, okrožje Kurortny,

– Koliko časa še čaka?

– Se vam mudi? je nasmejano vprašal voznik, ki ni umaknil pogleda z avtoceste. - Komaj čakam?

"Samo rad bi vedel, koliko še moramo stresati." - Glas ni razočaral in odgovor je zvenel izjemno hladnokrvno, čeprav je bila v resnici duša mladenke zelo nemirna. Bil je pozen večer, po februarskih standardih skorajda noč, tema za oko in hitrost sedemdeset milj na uro, kar se Saši ni zdelo primerno za ozko gozdno avtocesto. Nasprotno, hitrost avtomobila se je zdela izjemno nevarna za ozko gozdno avtocesto, na kateri so bili še pasovi snežne brozge, ki so grozili z zdrsom in posledičnimi težavami. Srečali so se kljub nenavadno zgodnji pomladi, ki ji je uspelo zatrti tudi zadnji teden februarja.

»Če ne bi bilo zastojev na obvoznici, bi že zdavnaj prispeli,« se je razkazoval voznik. Odkrito je prosil za kompliment.

»Ja,« ni ugovarjala ženska. In sem si rekel: "Na takem stroju - seveda."

Sašo so poslali po "Chevrolet Camaro" - čistokrvnega čednega moškega z dvema temno modrima črtama na ličnem rumenem karoseriji. Voznik se je ujemal tako navzven – širokopleči Peter je kot magnet privlačil ženske poglede – kot navznoter: fant ni le užival v zmogljivem avtomobilu, kot se mulec veseli nove ropotuljice, ampak je očitno znal z njim ravnati. Camaro se je premikal hitro, a ne nesramno, samozavestno, a ne predrzno, za sabo je pustil zavistne nasmeške, ne zlobnih kletvic. Na dobro osvetljeni avtocesti je Sašo celo zaneslo, občudoval je prej neznani občutek preobremenjenosti, ko te nevidna sila pri pospeševanju nežno potisne v sedež, a široka cesta je ostala zadaj, ožajoča se avtocesta vijuga skozi gozd, in način vožnje se ni spremenil. Po Sashinem mnenju bi morali hitrost zmanjšati na dvajset ali trideset milj na uro, vendar Petya ni le nadaljevala z vožnjo, ampak je uspela tudi poklepetati s sopotnikom, ki se je tu in tam odvrnil od ceste, komaj vidne v temi.

»Mimogrede, ti si prva oseba, ki jo jaham na tej zveri.

– res?

Sasha seveda ni verjel, da je en čeden moški kupil drugega čednega moškega samo za vožnjo in ne za osvajanje lepih deklet, a čez trenutek se je izkazalo, da je imela nepričakovana izjava logično razlago:

- Pripeljali so ga včeraj.

Izkazalo se je, da se Saši avto ni zdel po naključju nov.

- Sprva so obljubili aprila, vendar smo imeli srečo - zgodilo se je prej. - Camaro je vstopil v naslednji ovinek pri nič manj kot šestdesetih miljah, zaradi česar je Sasha za nekaj sekund zaprl oči. - Letos je pomlad krasna, vozim iz srca.

Pomlad je res dobro uspela: šestindvajseti februar, snega skoraj ni, dnevi so presenetljivo topli, in ko posije sonce, je popolnoma vroče. Deževje je vendarle začelo polniti, a kam v Sankt Peterburgu brez dežja?

- Gumo sem že zamenjal, tako da se ne boj - ne bo nas odpihnilo. - Premor in sarkastično nadaljevanje: - Verjetno.

Očitno je Peter opazil, kako je mlada ženska mežikala v vogalih, in zaradi njegove previdnosti je Sasha zardela in nenadoma spremenila temo:

Ste že opravili obred?

"Nimam pravice razpravljati o tej temi," je nepričakovano ostro odgovoril tip.

Zakaj? Saša je bil presenečen.

In v naslednjem trenutku je še bolj zardela: glasen smeh je mladenki povedal, da se je ujela še v eno past.

- Šalim se, Saša, hecam se!

Petya se je zabavala tako iskreno in dobrodušno, da ženska ni mogla najti moči, da bi bila jezna. Kako te lahko užali predrzen čeden moški, v čigar modrih očeh ni niti kapljice posmeha? Zakaj bi bil užaljen? Na koncu, če je vse, kar je Sasha slišal, res, bosta postala prijatelja ...

"Pred dvema dnevoma sem vstopil v igro," je nadaljeval Petya.

Kako se to zgodi?

In utihnil je, osredotočen na vožnjo z letečim avtomobilom: ta odsek avtoceste je bil res nevaren.

- Kaj bom videl? je nestrpno vprašal Saša.

Videli boste slovesnost. Nesmiselno je pripovedovati, za vsakega je drugače.

Zdelo se je, da Petja ne želi razviti teme.

»Razumem,« je samozavestno rekla ženska.

Natančneje, igrala je samozavest, saj Sasha komaj razume, kaj se dogaja.

Torej, najbolj skrivna novica dneva: v Sankt Peterburgu poteka zaprto beta testiranje nenavadne igre s popolno potopitvijo v dogajanje. Ne 3D ali celo 10D - FullFeel zagotovljen! Prav to je uporabil skrbnik nove zabave, ko je v projekt zvabil mlado žensko. In priložnosti, da kot prvi preizkusi neverjetno atrakcijo, je dodal še precejšnje mesečno nadomestilo, poldrugkrat višje od njene plače, in tako ogromen bonus ob koncu preizkusa, da so številke, ki jih je videl v pogodba je Sasha živčno pogoltnila. Na plašno vprašanje: "Ali se niste zmotili?" - sledil je samozavesten odgovor: "Ne plačujemo za delo, ampak za tišino," in vse je padlo na svoje mesto.

Ne, ne vsi, saj so nekateri stavki administratorja, ki nosi čuden psevdonim Kipar, spominjali na delirij norca.

"Slovesnost vstopa v igro je kot magični ritual," je takrat dejal. Nasmehnil se je skoraj kljubovalnemu odgovoru.

"Samo podobno?"

Prikimal je, s čimer je pokazal, da ceni šalo, in obljubil:

»A glavno je, da se po obredu občutek čarobnosti ne bo razblinil. Tehnološka komponenta naše igre je šla tako daleč od splošno sprejetega, vsakdanjega razumevanja možnosti znanosti, da lahko nepripravljeni uporabnik to, kar vidi, razume kot čarovništvo.

»Sem pripravljen? Ali pa mi boš predaval?"

»Trenutno obstaja le peščica usposobljenih uporabnikov in vsi so del razvojne ekipe igre. Nihče vam ne bo predaval iz dveh razlogov: prvič, ni časa, in drugič, sodelujete pri testiranju in razhroščevanju vmesnika, ne da bi se potopili v globino sistemske kode ali v tehnološke nianse ustvarjanja znakov, kar pomeni da ne potrebujete dodatnega znanja. Verjeti boste morali, da je vse okoli vas rezultat najnovejših znanstvenih dosežkov.

"Ali čarovništvo."

In spet tih kiparjev smeh:

"Vam je vseeno?"

- Kaj potem? je nežno vprašal Saša.

Nenavadno je, da je Peter vprašanje razumel brez dodatnih pojasnil. Nekoliko upočasnil, položil obe roki na volan in tiho, v tonu, zelo resno odgovoril:

- Vse je kot obljubljeno: nenavadno, brez primere in zagotavljam, da česa takega še niste doživeli. - Kratek premor. – Se je kipar šalil z vami glede FullFeel zagotovljen?

Torej, to ni bila šala.

Fantu ni bilo smisla lagati in Sasha je čutila vse večjo nestrpnost: strašno se je želela čim prej prijaviti v nov projekt.

Ali obstaja občutek magije?

- V celoti.

- Ali je res? - Sasha je bil prepričan, da je kipar pravkar uporabil čudovit obrat. - Saj se hecaš!

- Povej!

- Nemorem.

Zakaj?

"Ker še nisi opravil obreda," je pojasnil Peter z dobrodušnim nasmehom.

»Ko bom prestal, bom ugotovil sam.

– Potem bomo delili svoje vtise.

- Kaj če mi ne bo všeč?

»Všeč ti bo,« je samozavestno rekel tip in počasi pripeljal camara do avtomatskih vrat. Ko se je pojavil avto, so krila gladko šla na stranice. - Ne moreš si kaj, da ti ni všeč.

– Nenavaden?

Peter je Sashi pogledal v oči in pojasnil:

- Čarobno.

In ni goljufal.

Nihče ni prevaral, seveda: niti Petja, ki ni povedal skoraj nič, a ni skrival svoje strasti in navdušenja, niti kipar, ki je obljubljal čudovito. Nihče.

Vrata so delovala samodejno: odprla so se in Camaru omogočila vstop na ozemlje, nato pa so se takoj zaprla, tako da zunanjim osebam niso dovolili, da bi videli več minljivega. In od kod bi prišli – tujci – v temni in vlažni noči?

Petja je avto odpeljal do glavne verande in hitenje, s katerim je hitel po ozki poti, ki se vije med borovci, je Saši pokazalo, da je tip tukaj pogost obiskovalec. V veliki veži se je pomagal znebiti jakne in žensko nežno potisnil do vrat glavne dnevne sobe: "Pojdi, čaka."

- Kipar?

– In kdo drug?

Skrivnostni skrbnik skrivnostne igre...

Videla sta se le enkrat, zdaj pa Sasha preživi noč v neznani vili, obkrožena s komaj znanimi ljudmi, in se strinja, da gre skozi neznano slovesnost. In okoli hiše - divjina okrožja Kurortny, če se kaj zgodi: ne kričite, samo borovci bodo šumeli nad vašo glavo. In morje je dva koraka stran - tam se lahko skrijete ...

- Vesel sem, da si tukaj.

»Še ne veš.

Kipar ni ugibal, ampak je nežno prebral njene občutke.

Kaj predlagate...

- Čudno.

- Vendar ...

- Privlačna. In zato si tukaj.

Pogovor je zvenel tehnično, a Saša je sprejel pravila igre. Poleg tega je imel kipar prav. Prav v vsem. In bral je, kot kaže, ne le misli, ampak tudi občutke.

Starejši, a še ne star mož - močan, širokih pleč, popolnoma sivih las - je sedel za temno mizo, izgubljen v senci, z brado naslonjen na roko. Raztrgan plamen sveče, edina luč v dnevni sobi, je oplemenitil njegov grobi obraz: raven nos se ni zdel predolg, brada pa je bila videti možato, ne zajetno.

»In vesel sem, da si tukaj.

- Prepričal si me.

- Precej me zanima.

Ste res čarovnik?

- Ste verjeli v pravljice?

– Petja je rekla, da bo po slovesnosti čarobno.

»Mnogi upajo, da bo tako tudi po poroki. Toda le redkim uspe.

Šala se je zdela primerna, saj je nekoliko zmanjšala napetost, ki je zgrabila žensko, ko je vstopila v dnevno sobo.

- Petja je bila videti zadovoljna, kot mačka, utopljena v kislo smetano.

- Začnemo?

Tukaj je - vprašanje tedna. Ali mesecev. Ali leta.

Saša je zadnje tri dni razmišljal o odgovoru. Odločila sem se, da sem se odločila, prispela sem do nenavadne vile, a zadnji trenutek se je nekaj notri potopilo, tik pred vrati dnevne sobe je potonilo in želela sem vsaj za trenutek odložiti nedvoumen odgovor.

- Kaj pa pogodba? je zamomljala mlada ženska. - Lahko preberem?

Njeno zaupanje je izginilo v senco, ki je ni mogla premagati ena sama sveča.

»Nisem tako birokrat, kot se zdi,« se je zasmejal kipar. »Pogodbo bomo podpisali po slovesnosti. - Ko ni več poti nazaj ... Torej začnemo?

Kipar se nekoliko nagne naprej in Sasha vidi posmehljiv iskric v njegovih rjavih očeh. Ali pa je sveča? Ali pa ni zabave, ampak le hladnost temnega pogleda? Ali pa se ji vrti od neodločnosti in čudnega vzdušja? In Petya mu ni sledil ... Petya je ostal za vrati ravno v trenutku, ko se je tako potrebno oprijeti močnega moškega ramena ... Ni šel, ker ima vsak svojo slovesnost ... In odgovoriti morate ...

- Začnemo?

- Morda, - se mu zlomi z ustnic, kot proti njegovi volji.

- Sleči se.

"Gola?!"

- Ali si resen? se je začudila mladenka.

Kiparjev pogled se preneha zdeti temen - spet se posmehuje.

– Razumem, kaj ste mislili, in vas hitim pomiriti: nič takega se ne bo zgodilo. Ne bom se slekel in tukaj ni nikogar drugega. Ležerno je zamahnil z roko po poltemnem prostoru. »Ampak v krog morate vstopiti goli.

"Kateri drugi krog?"

- V tem.

Kipar je tlesknil s prsti in za njim so zagorele sveče in napolnile ogromno sobo s svetlo svetlobo. Tristo sveč, nič manj, je utripnilo naenkrat, zaradi česar je Saša zavpil in zaprl oči. Enake rdeče sveče v namiznih in stenskih svečnikih ter preprosto na tleh, svetijo pa s prav tako enakomernim rdečkastim plamenom in dvorano odevajo v nemarno škrlat. Pohištvo je bilo odneseno, ostala sta samo miza in fotelj ... Bila sta miza in fotelj, a ko je Sasha odprla oči, ju ni bilo več. Kipar je stal ob desni steni in svetleči beli simboli so se vijugali po tleh in oblikovali ogromen krog v središču dvorane, ki je bil nekoliko podoben režeči se lobanji.

»Za slovesnost boste morali vstopiti goli.

Sasha je vedela, da ni zelo privlačna ... Ampak kaj je tam - Sasha se je že dolgo sprijaznila z dejstvom, da je grda: temno rdeči lasje so dolgi, a ne zelo gosti, ne pokvarijo, vendar ne dodajo dodatnega šarma ; obraz je okrogel, pegast; majhne oči na njem izgledajo kot zeleni gumbi, krila nosu pa so nekoliko širša, kot bi si želeli ... Če sem iskren, so na obrazu uspela le usta: čedna, graciozna, s čutnimi ustnicami, a žal, on ne bi mogel sam "izvleči" slike. Telo mlade ženske prav tako ni ustrezalo splošno sprejetim standardom lepote: njene prsi so bile majhne, ​​kot da bi jo neznani kipar orisal, vendar je pozabil nadaljevati, pustil komaj opazne izbokline brez razvoja, ne prsi, ampak osnova vseh Sašinih kompleksov; plus precej velika medenica in široki boki.

In zadrega. Najmočnejša omejitev, ki je šla Saši z roko v roki že mnogo, mnogo let.

"Ni druge poti," je tiho rekel moški. Ali se odločiš ali odideš.

Zadnji korak je slečenje. Se je odločila? Sprejeto. Je pripravljena na obred? pripravljena Ali želi vstopiti v neverjeten svet, ki ga je Petja, ki je videla veliko stvari, imenovala "čaroben"? želi. Zakaj torej ne more narediti zadnjega koraka? Se res ne znebite takšne neumnosti, kot je zadrega? Ali pa je to sramežljivost? Ali dvom vase? Ali kompleksi?

"Samo sleči se moraš ..."

Kiparjeve oči so bile spet hladne. Goreče in vabljivo. In Sasha je razumela - razumela je iz pogleda - da se ji pretkani administrator neznane igre ni po naključju domislil tega pravila: sleči se. Pomaga ji najti pravi jaz. Pomaga se znebiti slabosti, ki je prežemala vse življenje.

Vse njeno preteklo življenje.

Obred se je začel zdeti veliko pomembnejši kot na prvi in ​​celo drugi pogled. Obred ni bil več del igre, lovke je spustil v Sašo samo. V njeno dušo. V njen svet.

"Samo sleči se moraš ..."

Saša je čez glavo počasi potegnila tanek pulover, obstala in ga mečkala v rokah ... v rokah mečkala svoje zadnje dvome ... vrgla pulover na stran in si sezula škornje. V mrazu temnega pogleda se je jasno razbralo odobravanje, a v njem ni bilo niti sledu moškega zanimanja. Kiparju je bilo všeč, kar se je dogajalo, vendar ga to ni vznemirilo.

Kavbojke ... Prekleti gumb je popustil šele v drugem poskusu in da bi prikril nerodnost zaradi tresočih prstov, je Saša slekla kavbojke skupaj s hlačnimi nogavicami. Vzravnala se je, večkrat zavzdihnila, gledala v sveče, ne v moškega - v sveče, nato pa odvrgla modrček in spodnjice. In v zadnji gesti, v tisti, po kateri je belo perilo odletelo v kot, se je glasil izziv.

Saši je uspelo.

In bila je noro ponosna na dejstvo, da se ni poskušala skriti za roko.

Brada je dvignjena, ramena so poravnana, ena noga je rahlo naprej, v zelenih očeh je ogenj.

- Odlično. - Kipar je mladi ženski podal roko in ji pomagal priti v središče kroga. "Ali lahko darujete kapljico krvi za slovesnost?"

- Samo en?

»Nisem vampir.

Vbod v kazalec je bil tako lahek, da ga je Saša komaj čutila. In kri je šla v čašo, katere vsebina je takoj dobila veselo svetlo zeleno barvo.

- Ste pripravljeni na koktajl? se je poskušala pošaliti ženska.

"Nekaj ​​takega," se je zadovoljno nasmehnil Kipar in Saši podal temna očala z zavesami. - Ti.

Stekla so skoraj okrogla, zelo gosta in zelo, zelo temna, črnejša od krokarjevega krila. Okvir je precej tanek, črna kovina, eleganten, ampak ... Toda sama očala so tako težka, da je teža presenetljiva.

- Daj si ga, ko rečem.

– Kaj če zamudim najbolj zanimivo?

- Ne bo ti uspelo.

Sasha je tiho prikimala.

Nenavadno, a njena zadrega, ki je med razkrivanjem izhlapela, se očitno ni nameravala vrniti. Ženska je dostojanstveno pokazala svojo goloto neznanemu moškemu in se celo poskušala šaliti, ne napeto - iskreno.

- Sedaj pa si izberi kakšen štirikolesnik, ki ga ne boš pozabil v nobenem primeru.

- Pesem? Saša je bil presenečen.

- Lahko imam otroka?

Da, vsaj v japonščini.

- Ne znam japonsko.

- Jaz tudi.

- Lahko štejem?

- Karkoli.

Mesec je prišel iz megle
Iz žepa je vzel nož,
Rezal bom, premagal bom,
Še vedno moraš voziti.

"V redu, in kar je najpomembneje, na temo," se je zasmejal kipar.

- Kaj imaš v mislih?

Odgovora ni bilo.

Prepričajte se, da stojite točno v središču kroga.

- To je resnica. Sasha je pogledala navzdol.

- Globa. - Kipar je v čašo dodal tri prozorne kapljice iz kristalne viale - njena vsebina je v hipu postala škrlatna - in se zadovoljno nasmehnil: - Potem naredimo tole: nadenete si očala in na moj znak začnete počasi izgovarjati svojo rimo. Tako počasi. In poskusi se ne izgubiti, ker bom istočasno kot ti izgovoril svojo rimo v jeziku, ki ga ne poznaš. Vse jasno?

Vadim Panov

divji Perzijci

Leto pred opisanimi dogodki

Sankt Peterburg, Lesnoy Avenue

Vseeno čudno, praznik osmi marec, zelo čudno. Zdi se, da je veselo, sončno, ker na koledarju prvi pomladni mesec in že misel na skorajšnjo toploto megli glavo, ampak ... A ne megla, saj se je težko spomniti, kdaj nazadnje ni bilo sneg 8. marca. Ne, ne majhnih umazanih kupov, ki žalostno umirajo pod vročimi žarki, ampak pravi zimski sneg, ki samozavestno v svoji moči ponosno izziva »spomladansko« sonce? Se spomnite, ko osmega marca led ni okoval Neve in bodeči veter ni besno hitel na mimoidoče in si prizadeval pregnati samo misel na morebitno pomlad nad mrzlim mestom? Kdaj nazadnje »najtoplejši praznik« ni zakašljal z močnim prehladom?

Čuden je ta "pomladni" praznik, osmi marec.

In zelo žalostno za tiste, ki jim rože podarjajo samo kolegi in samo zato, ker je "tako običajno." Žalostno za tiste, ki pripravijo mizo v največji sobi pisarne, nato pa sedijo za njo, občasno žvenketajo s kozarci in se skoraj naravno smejijo, poslušajo standardne govore, ki se ne spreminjajo iz leta v leto. Potem vsi kadijo na hodniku, nato za mizo, stresajo pepel v sklede napol pojedene solate in koščke sendvičev. Nato se po petem »skupnem« prekajevanju začne ples: počasna glasba, intimen šepet in tista, za katero je osmi marec žalosten praznik, začuti, kako čudne roke jo stiskajo k tujemu telesu in namigujejo, da obstaja priložnost, da se upokojita v zaklenjeni pisarni in drug od drugega pridobita nekaj topline. Edina zahteva: ne stokajte preglasno, ker morate upoštevati "spodobnost". Ista spodobnost od ostalih zahteva, da se ne osredotočajo na dogajanje v zaklenjenih pisarnah.

Saj smo odrasli, kulturni ljudje, kajne?

In potem se počitnice končajo - prej, kot bi želeli, in malo nepričakovano, saj je večina moških obljubila, da se ne bodo vrnili domov zelo pozno. Pisarna se zapira, najbolj hrupni pa gredo v klub ali restavracijo: miza je rezervirana že pred enim tednom in to je najboljši način, da se jutri zjutraj srečate v postelji nekoga drugega po dobrem, povprečnem, ogabnem, jaz ne ne spomnim se katerega (podčrtaj) spola.

Najboljši način, da pustite nenavadne počitnice za sabo.

Nekoč je rade volje nadaljevala pisarniške zabave v zabavnih klubih, zdaj pa je utrujena od moških, ki je ne vidijo kot svojo žensko. Od nerodne ponudbe za zajtrk v najbližji kavarni, saj v samskem hladilniku ni nič drugega kot cmoki in pivo. Od neverjetne žalosti, ki se vali po neverjetno zabavni in čarobni noči. Konec koncev, še posebej močna žalost pride po čarobni noči z nekom, ki nikoli ne bo tvoj, pride v taksiju ob tišini ali klepetu voznika, pride brez izjeme in naredi vse okoli tako grenko, da hočeš umreti.

Ali ubiti.

Utrujena je od vsega in se s prisiljenim nasmehom poslovi od svojih sodelavcev, saj ima raje njihovo družbo kot prazno hišo na Lesnem.

Nevsiljivi poljubi na lice, poslovilne čestitke, glasno: "Pozabil si na rože!", In v tvoji roki je skromen šopek tulipanov, ki mu je usojeno, da umre sam. Potem pa avtobus, ker »dom je na dosegu roke«, in tu se sprehaja po drevoredu, ki ga razpiha hudobni veter, in se prepričuje, da ima oči mokre od podlih spomladanskih snežink. Z levo roko tišči ob bok vrečko, v kateri sta se skrivali neumna “praznična” razglednica, smešna, a brez podpisa, in škatlica s cenenim parfumom, v desni roki pa stiska v celofan zavit šopek. in časopis. Sovraži tulipane, ta simbol Osmega, in takoj, ko izstopi iz avtobusa, vrže rože v snežni zamet in, ne da bi jih pogledala, ne da bi se sploh ustavila, nadaljuje pot.

Počuti se, kot da se je znebila spon.

Ja, sama je, ampak to je njena izbira. In naj vzdihujejo naokoli: "Ni sreče!" - se motijo. Ravno nasprotno: na srečo. Sama je, ne zato, ker ni bila izbrana, ampak zato, ker se ni odločila. Preveč je dobra, da bi se oklepala katere koli možnosti, kajti "leta tečejo in kmalu bo prepozno." ne! Je neodvisna in ponosna. In nihče ne primerja...

punca?

Do hiše ni prišla kakih petdeset korakov. Morda celo trideset. Zaslišala je "Dekle" in začutila, da se ji zašibijo kolena - intuicija žrtve ji je povedala, kaj se bo zgodilo naslednje. Intuicija osamljene ženske, ki ni imela sreče: pred štirimi minutami je po aveniji šla hrupna družba mladih in veselih fantov, v prisotnosti katerih se ji hudo nasmejana baraba ne bi upala zapreti poti.

"Kričati?"

Moralo bi biti, moralo bi biti, moralo bi biti ... A bilo je prepozno. Močna tuja roka ji je stisnila grlo in ji ni dovolila, da bi zakričala ali zacvilila, in v trenutku jo je potisnilo v povsem kovinski kombi, ki je takoj odletel.

In samo tulipani, ki so umirali v snežnem zametu, so nas spomnili, da je po Lesnem prospektu pravkar hodila osamljena ženska.

Oblačno v Sankt Peterburgu

Vila Pallada

Sankt Peterburg, okrožje Kurortny,

Koliko časa še čaka?

Se vam mudi? je nasmejano vprašal voznik, ki ni umaknil pogleda z avtoceste. - Komaj čakam?

Rad bi samo vedel, koliko še moramo stresati. - Glas ni razočaral in odgovor je zvenel izjemno hladnokrvno, čeprav je bila v resnici duša mladenke zelo nemirna. Pozni večer, po februarskih standardih - skoraj noč, tema, celo izdolbe oko, in hitrost sedemdeset milj na uro, kar se Saši ni zdelo primerno za ozko gozdno avtocesto. Nasprotno, hitrost avtomobila se je zdela izjemno nevarna za ozko gozdno avtocesto, na kateri so bili še pasovi snežne brozge, ki so grozili z zdrsom in posledičnimi težavami. Srečali so se kljub nenavadno zgodnji pomladi, ki ji je uspelo zatrti tudi zadnji teden februarja.

Če na obvoznici ne bi bilo prometnih zastojev, bi že zdavnaj prispeli, - je nadaljeval voznik. Odkrito je prosil za kompliment.

Ja, ženska se ni prepirala. In sem si rekel: "Na takem stroju - seveda."

Sašo so poslali po "Chevrolet Camaro" - čistokrvnega čednega moškega z dvema temno modrima črtama na ličnem rumenem karoseriji. Voznik se je ujemal tako navzven – širokopleči Peter je kot magnet privlačil ženske poglede – kot navznoter: fant ni le užival v zmogljivem avtomobilu, kot se mulec veseli nove ropotulje, ampak je očitno znal z njim ravnati. Camaro se je premikal hitro, a ne nesramno, samozavestno, a ne predrzno, za sabo je pustil zavistne nasmeške, ne zlobnih kletvic. Na dobro osvetljeni avtocesti je Sašo celo zaneslo, občudoval je prej neznani občutek preobremenjenosti, ko te nevidna sila pri pospeševanju nežno potisne v sedež, a široka cesta je ostala zadaj, ožajoča se avtocesta vijuga skozi gozd, in način vožnje se ni spremenil. Po Sashinem mnenju bi morali hitrost zmanjšati na dvajset ali trideset milj na uro, vendar Petya ni le nadaljevala z vožnjo, ampak je uspela tudi poklepetati s sopotnikom, ki se je tu in tam odvrnil od ceste, komaj vidne v temi.

Mimogrede, ti si prva oseba, ki sem jezdil to zver.

res?

Sasha seveda ni verjel, da je en čeden moški kupil drugega čednega moškega samo za vožnjo in ne za osvajanje lepih deklet, a čez trenutek se je izkazalo, da je imela nepričakovana izjava logično razlago:

Pripeljali so ga včeraj.

Izkazalo se je, da se Saši avto ni zdel po naključju nov.

Sprva so obljubljali aprila, a so imeli srečo - zgodilo se je prej. - Camaro je vstopil v naslednji ovinek pri nič manj kot šestdesetih miljah, zaradi česar je Sasha za nekaj sekund zaprl oči. - Letos je pomlad krasna, vozim iz srca.

Pomlad je res dobro uspela: šestindvajseti februar, snega skoraj ni, dnevi so presenetljivo topli, in ko posije sonce, je popolnoma vroče. Deževje je vendarle začelo polniti, a kam v Sankt Peterburgu brez dežja?

Gumo sem že zamenjal, tako da ne bojte se – ne bo nas odpihnilo. - Premor in sarkastično nadaljevanje: - Verjetno.

Očitno je Peter opazil, kako je mlada ženska mežikala v vogalih, in zaradi njegove previdnosti je Sasha zardela in nenadoma spremenila temo:

Ste že zaključili obred?

Nimam pravice razpravljati o tej temi, - je fant nepričakovano ostro odgovoril.

Zakaj? Saša je bil presenečen.

In v naslednjem trenutku je še bolj zardela: glasen smeh je mladenki povedal, da se je ujela še v eno past.

Šalim se, Saša, hecam se!

Petya se je zabavala tako iskreno in dobrodušno, da ženska ni mogla najti moči, da bi bila jezna. Kako te lahko užali predrzen čeden moški, v čigar modrih očeh ni niti kapljice posmeha? Zakaj bi bil užaljen? Na koncu, če je vse, kar je Sasha slišal, res, bosta postala prijatelja ...

V igro sem vstopil pred dvema dnevoma,« je nadaljeval Petya.

Kako se to zgodi?

In utihnil je, osredotočen na vožnjo z letečim avtomobilom: ta odsek avtoceste je bil res nevaren.

Kaj bom videl? je nestrpno vprašal Saša.

Videli boste slovesnost. Nesmiselno je pripovedovati, za vsakega je drugače.

Zdelo se je, da Petja ne želi razviti teme.

Seveda,« je samozavestno rekla ženska.

Natančneje, igrala je samozavest, saj Sasha komaj razume, kaj se dogaja.

Torej, najbolj skrivna novica dneva: v Sankt Peterburgu poteka zaprto beta testiranje nenavadne igre s popolno potopitvijo v dogajanje. Ne 3D ali celo 10D - FullFeel zagotovljen! Prav to je uporabil skrbnik nove zabave, ko je v projekt zvabil mlado žensko. In priložnosti, da kot prvi preizkusi neverjetno atrakcijo, je dodal še precejšnje mesečno nadomestilo, poldrugkrat višje od njene plače, in tako ogromen bonus ob koncu preizkusa, da so številke, ki jih je videl v pogodba je Sasha živčno pogoltnila. Na plašno vprašanje: "Ali se niste zmotili?" - sledil je samozavesten odgovor: "Ne plačujemo za delo, ampak za tišino," in vse je padlo na svoje mesto.

Ne, ne vsi, saj so nekateri stavki administratorja, ki nosi čuden psevdonim Kipar, spominjali na delirij norca.

"Obred vstopa v igro je kot magični ritual," je takrat dejal. Nasmehnil se je skoraj kljubovalnemu odgovoru.

"Samo podobno?"

Prikimal je, s čimer je pokazal, da ceni šalo, in obljubil:

»A glavno je, da se po obredu občutek čarobnosti ne bo razblinil. Tehnološka komponenta naše igre je šla tako daleč od splošno sprejetega, vsakdanjega razumevanja možnosti znanosti, da lahko nepripravljeni uporabnik to, kar vidi, razume kot čarovništvo.

»Sem pripravljen? Ali pa mi boš predaval?"

»Trenutno obstaja le peščica usposobljenih uporabnikov in vsi so del razvojne ekipe igre. Nihče vam ne bo predaval iz dveh razlogov: prvič, ni časa, in drugič, sodelujete pri testiranju in razhroščevanju vmesnika, ne da bi se potopili v globino sistemske kode ali v tehnološke nianse ustvarjanja znakov, kar pomeni da ne potrebujete dodatnega znanja. Verjeti boste morali, da je vse okoli vas rezultat najnovejših znanstvenih dosežkov.

"Ali čarovništvo."

In spet tih kiparjev smeh:

"Vam je vseeno?"

Kaj potem? je nežno vprašal Saša.

Nenavadno je, da je Peter vprašanje razumel brez dodatnih pojasnil. Nekoliko upočasnil, položil obe roki na volan in tiho, v tonu, zelo resno odgovoril:

Vse je tako, kot je obljubljeno: nenavadno, brez primere in zagotavljam, da česa takega še niste doživeli. - Kratek premor. - Se je kipar šalil z vami o FullFeelu zajamčeno?

Torej, to ni bila šala.

Fantu ni bilo smisla lagati in Sasha je čutila vse večjo nestrpnost: strašno se je želela čim prej prijaviti v nov projekt.

Ali obstaja občutek magije?

Popolnoma.

Ali je res? - Sasha je bil prepričan, da je kipar pravkar uporabil čudovit obrat. - Saj se hecaš!

Povej!

Nemorem.

Ker še nisi opravil Ceremonije,« je Peter razložil z dobrodušnim nasmehom.

Ko bom minila, bom ugotovila sama.

Nato bomo delili svoje vtise.

Kaj če mi ni všeč?

Všeč ti bo, - je samozavestno rekel tip in počasi vodil Camaro do avtomatskih vrat. Ko se je pojavil avto, so krila gladko šla na stranice. - Ne moreš si kaj, da ti ni všeč.

Nenavaden?

Peter je Sashi pogledal v oči in pojasnil:

Čarovnija.

In ni goljufal.

Nihče ni prevaral, seveda: niti Petja, ki ni povedal skoraj nič, a ni skrival svoje strasti in navdušenja, niti kipar, ki je obljubljal čudovito. Nihče.

Vrata so delovala samodejno: odprla so se in Camaru omogočila vstop na ozemlje, nato pa so se takoj zaprla, tako da zunanjim osebam niso dovolili, da bi videli več minljivega. In od kod prihajajo – tujci – v temni in vlažni noči?

Petja je avto odpeljal do glavne verande in hitenje, s katerim je hitel po ozki poti, ki se vije med borovci, je Saši pokazalo, da je tip tukaj pogost obiskovalec. V veliki veži se je pomagal znebiti jakne in žensko nežno potisnil do vrat glavne dnevne sobe: "Pojdi, čaka."

Kipar?

In kdo drug?

Skrivnostni skrbnik skrivnostne igre...

Videla sta se le enkrat, zdaj pa Sasha preživi noč v neznani vili, obkrožena s komaj znanimi ljudmi, in se strinja, da gre skozi neznano slovesnost. In okoli hiše - divjina okrožja Kurortny, če se kaj zgodi: ne kričite, samo borovci bodo šumeli nad vašo glavo. In morje je dva koraka stran - tam se lahko skrijete ...

Vesel sem, da si tukaj.

Še ne veš.

Kipar ni ugibal, ampak je nežno prebral njene občutke.

Kar ponujate ...

Čudno.

Vendar…

Privlačna. In zato si tukaj.

Pogovor je zvenel tehnično, a Saša je sprejel pravila igre. Poleg tega je imel kipar prav. Prav v vsem. In bral je, kot kaže, ne le misli, ampak tudi občutke.

Starejši, a še ne star mož - močan, širokih pleč, popolnoma sivih las - je sedel za temno mizo, izgubljen v senci, z brado naslonjen na roko. Raztrgan plamen sveče, edina razsvetljava v dnevni sobi, je oplemenitil njegov grobi obraz: raven nos se ni zdel predolg, brada pa je bila videti možato, ne zajetno.

In vesel sem, da si tukaj.

Prepričal si me.

Precej zaintrigiran.

Ste res čarovnik?

Ste verjeli v pravljice?

Petja je rekla, da bo po slovesnosti čarobno.

Mnogi upajo, da bo tako tudi po poročnem obredu. Toda le redkim uspe.

Šala se je zdela primerna, saj je nekoliko zmanjšala napetost, ki je zgrabila žensko, ko je vstopila v dnevno sobo.

Petja je bila videti zadovoljna, kot mačka, utopljena v kislo smetano.

Začnemo?

Tukaj je - vprašanje tedna. Ali mesecev. Ali leta.

Saša je zadnje tri dni razmišljal o odgovoru. Odločila sem se, da sem se odločila, prispela sem do nenavadne vile, a zadnji trenutek se je nekaj notri potopilo, tik pred vrati dnevne sobe je potonilo in želela sem vsaj za trenutek odložiti nedvoumen odgovor.

Kaj pa pogodba? je zamomljala mlada ženska. - Lahko preberem?

Njeno zaupanje je izginilo v senco, ki je ni mogla premagati ena sama sveča.

Nisem takšen birokrat, kot se zdi, - se je zasmejal kipar. - Pogodbo bomo podpisali po slovesnosti. - Ko ne bo več poti nazaj ... Torej začnemo?

Kipar se nekoliko nagne naprej in Sasha vidi posmehljiv iskric v njegovih rjavih očeh. Ali pa je sveča? Ali pa ni zabave, ampak le hladnost temnega pogleda? Ali pa se ji vrti od neodločnosti in čudnega vzdušja? In Petya mu ni sledil ... Petya je ostal za vrati ravno v trenutku, ko se je tako potrebno oprijeti močnega moškega ramena ... Ni šel, ker ima vsak svojo slovesnost ... In odgovoriti morate ...

Začnemo?

Morda - zlomi z ustnic kot proti volji.

Sleči se.

"Gola?!"

Ali si resen? se je začudila mladenka.

Pogled kiparja se ne zdi več temen - spet se posmehuje.

Razumem, kaj ste mislili, in vas hitim pomiriti: nič takega se ne bo zgodilo. Ne bom se slekel in tukaj ni nikogar drugega. Ležerno je zamahnil z roko po poltemnem prostoru. - Toda v krog moraš vstopiti gol.

"Kateri drugi krog?"

Kipar je tlesknil s prsti in za njim so zagorele sveče in napolnile ogromno sobo s svetlo svetlobo. Tristo sveč, nič manj, je utripnilo naenkrat, zaradi česar je Saša zavpil in zaprl oči. Enake rdeče sveče v namiznih in stenskih svečnikih ter preprosto na tleh, svetijo pa s prav tako enakomernim rdečkastim plamenom in dvorano odevajo v nemarno škrlat. Pohištvo je bilo odneseno, ostala sta samo miza in fotelj ... Bila sta miza in fotelj, a ko je Sasha odprla oči, ju ni bilo več. Kipar je stal ob desni steni in svetleči beli simboli so se vijugali po tleh in oblikovali ogromen krog v središču dvorane, ki je bil nekoliko podoben režeči se lobanji.

Za obred boste morali vstopiti goli.

Sasha je vedela, da ni zelo privlačna ... Ampak kaj je tam - Sasha se je že dolgo sprijaznila z dejstvom, da je grda: temno rdeči lasje so dolgi, a ne zelo gosti, ne pokvarijo, vendar ne dodajo dodatnega šarma ; obraz je okrogel, pegast; majhne oči na njem izgledajo kot zeleni gumbi, krila nosu pa so nekoliko širša, kot bi si želeli ... Če sem iskren, so na obrazu uspela le usta: čedna, graciozna, s čutnimi ustnicami, a žal, on ne bi mogel sam "izvleči" slike. Telo mlade ženske prav tako ni ustrezalo splošno sprejetim standardom lepote: njene prsi so bile majhne, ​​kot da bi jo neznani kipar orisal, vendar je pozabil nadaljevati, pustil komaj opazne izbokline brez razvoja, ne prsi, ampak osnova vseh Sašinih kompleksov; plus precej velika medenica in široki boki.

In zadrega. Najmočnejša omejitev, ki je šla Saši z roko v roki že mnogo, mnogo let.

Ni druge poti,« je tiho rekel moški. Ali se odločiš ali odideš.

Zadnji korak je slečenje. Se je odločila? Sprejeto. Je pripravljena na obred? pripravljena Ali želi vstopiti v neverjeten svet, ki ga je Petja, ki je videla veliko stvari, imenovala "čaroben"? želi. Zakaj torej ne more narediti zadnjega koraka? Se res ne znebite takšne neumnosti, kot je zadrega? Ali pa je to sramežljivost? Ali dvom vase? Ali kompleksi?

"Samo sleči se moraš ..."

Kiparjeve oči so bile spet hladne. Goreče in vabljivo. In Saša je ugotovila - razumela je iz pogleda - da se ji pretkani skrbnik neznane igre ni po naključju domislil tega pravila: sleči se. Pomaga ji najti pravi jaz. Pomaga se znebiti slabosti, ki je prežemala vse življenje.

Vse njeno preteklo življenje.

Obred se je začel zdeti veliko pomembnejši kot na prvi in ​​celo drugi pogled. Obred ni bil več del igre, lovke je spustil v Sašo samo. V njeno dušo. V njen svet.

"Samo sleči se moraš ..."

Saša je čez glavo počasi potegnila tanek pulover, obstala in ga mečkala v rokah ... v rokah mečkala svoje zadnje dvome ... vrgla pulover na stran in si sezula škornje. V mrazu temnega pogleda se je jasno razbralo odobravanje, a v njem ni bilo niti sledu moškega zanimanja. Kiparju je bilo všeč, kar se je dogajalo, vendar ga to ni vznemirilo.

Kavbojke ... Prekleti gumb je popustil šele v drugem poskusu in da bi prikril nerodnost zaradi tresočih prstov, je Saša slekla kavbojke skupaj s hlačnimi nogavicami. Vzravnala se je, večkrat zavzdihnila, gledala v sveče, ne v moškega – v sveče, nato pa se znebila nedrčka in spodnjic. In v zadnji gesti, v tisti, po kateri je belo perilo odletelo v kot, se je glasil izziv.