Sahara je najveća pustinja na svijetu

Prije desetak tisuća godina, teritorij na kojem se sada nalazi najveća pustinja našeg planeta, Sahara, bio je prekriven travom, niskim grmljem i bio je gusto naseljen. Nakon činjenice da je naš planet donekle promijenio nagib svoje osi, klima se počela postupno mijenjati, postalo je vruće, kiše su prestale - i mnogi predstavnici životinjskog svijeta napustili su rezultirajuću pustinju.

Sahara (u prijevodu s arapskog - "pustinja") najveća je pustinja na našem planetu, koja se nalazi u sjevernoj Africi i nalazi se na teritoriju deset država. Na geografskoj karti može se naći na sljedećim koordinatama: 23° 4′ 47,03″ s. w., 12° 36′ 44,3″ e. d.

Sahara zauzima tridesetak posto afričkog kontinenta, a površina joj je oko 9 milijuna km2:

• Od istoka prema zapadu, duljina pustinje je 4800 km: Sahara počinje od obale Atlantskog oceana i završava uz obalu Crvenog mora.
• Duljina Sahare od juga prema sjeveru kreće se od 800 do 1200 km. Pustinja počinje na sjeveru kopna u blizini obale Sredozemnog mora i planine Atlas, južna granica je ograničena na 16 ° N. sh., u području sjedilačkih drevnih dina, južno od kojih počinje tropska savana Sahela, prijelaznog područja između pustinje i Sudana.

Kada je točno na teritoriju afričkog kontinenta nastala pustinja Sahara, znanstvenici nemaju zajedničko mišljenje: ranije se njezina starost procjenjivala na 5,5 tisuća godina, zatim na četiri, nedavno su se počeli naginjati ideji da je još mlađa , a njegove su zemlje opustjele tek prije otprilike tri tisuće godina.

Pustinja se nalazi na sjeverozapadu stabilne drevne afričke platforme, pa se drhtanje tla danas rijetko opaža. U središtu platforme, od zapada prema istoku, izdiže se reljef: jedno od najvećih visokoplaninskih područja pustinje su visoravni Ahaggar i Tibesti, gdje se, za razliku od ostatka Sahare, gotovo godišnje na kratko vrijeme.

Sa sjevernog i južnog dijela uzvišenja nalaze se progibi platforme, gdje se nekada nalazilo more, pa je zbog toga za tlo karakteristično prisustvo morskih sedimentnih stijena. Na jugu pustinje, otklon platforme doveo je do formiranja velikih jezera, koja su glavni opskrbljivači slatkom vodom u svom području. Prije svega, riječ je o jezeru Čad i skupini jezera Ounianga.

Pijesci zauzimaju tek četvrtinu Sahare, dok je debljina sloja pijeska oko 150 metara. Prevladava kamenito tlo: zauzima oko 70% pustinjskog područja, ostalo su vulkanske planine, kao i šljunčano i pjeskovito-šljunčano tlo.

Ovdje se također nalaze mnogi vodonosnici (sedimentne stijene različitog stupnja vodopropusnosti, čije su pukotine i praznine ispunjene vodom), koji su glavni dobavljači vode za oaze.

Ponekad se plodne zemlje nalaze i u pustinji - uglavnom u blizini oaza koje zahvaćaju vodu iz podzemnih rijeka i akumulacija, čija je voda zbog vlastitog pritiska mogla dospjeti do tla.

Na karti Afrike Sahara je podijeljena na nekoliko regija:

• Zapadna Sahara - nalazi se u sjeverozapadnoj Africi, teritorij karakteriziraju obalne nizine koje se pretvaraju u povišene podrumske ravnice i visoravni.
• Središnje gorje Ahaggar - na karti se nalazi na jugu Alžira, najviša točka je planina Tahat s visinom od 2918 metara, pa snijeg često pada ovdje zimi.
• Planinska visoravan Tibesti nalazi se u središtu pustinje, na sjeveru države Čad i dijelom na jugu Libije. Najviša točka visoravni je vulkan Emi-Kushi, visok gotovo 3,5 km, na čijem vrhu svake godine pada snijeg.
• Pustinja Tenere nalazi se u južnoj središnjoj Sahari. To je pješčana ravnica s površinom od oko 400 tisuća km2, koja se nalazi u sjeveroistočnom dijelu Nigera i u zapadnom Čadu.
• Libijska pustinja - na karti Afrike nalazi se na sjeveru i najsušnije je područje pustinje.

Klima

Sahara je najtoplije i najtoplije mjesto na našem planetu: čak ni najsuša pustinja na svijetu, Atacama, koja se nalazi u Južnoj Americi, ne može se usporediti s njom.

Ljeti je ovdje iznimno vruće vrijeme: temperatura zraka u to vrijeme često prelazi 57°C, a pijesak se zagrijava do 80°C. Istodobno, pustinja Sahara jedno je od rijetkih mjesta na našem planetu gdje isparavanje značajno premašuje količinu oborina (s izuzetkom uskih obalnih pojaseva). Dok je prosječna količina oborina samo 100 mm (dok ih u središtu možda neće biti nekoliko godina zaredom), ona isparava - od 2 do 5 tisuća mm vlage.

Uobičajeno, Sahara se može podijeliti u dvije klimatske zone, sjevernu (suptropsku) i južnu (tropsku):

Sjeverni dio pustinje karakteriziraju vruća ljeta (do 58 °C) i hladne zime (osobito hladne, gdje temperatura može pasti do -18 °C). Godišnja količina padalina je 80 mm, kišovito vrijeme ovdje je od prosinca do ožujka i kolovoza, a grmljavine, pa čak i jake kratkotrajne poplave nisu rijetke. Zimi na visokim visoravnima Ahaggar i Tibesti gotovo svake godine pada kratki snijeg.

Jug karakteriziraju blage zime, a na kraju toplog i sušnog razdoblja padaju kiše. U planinskim predjelima padavina ima malo, a pada ravnomjerno tijekom cijele godine. U nizinama ljeti padaju kiše, često praćene grmljavinom, s oko 130 mm oborina godišnje. Na zapadu, u blizini obale Atlantskog oceana, veća vlažnost nego u ostatku Sahare, često ima magle.

Razlika između dnevnih i noćnih temperatura zraka u Sahari često iznosi četrdesetak stupnjeva: prosječna temperatura u središtu pustinje u srpnju je 35°C, dok noću temperatura zraka pada na +10 ili +15°C. Vrijeme je ovdje toplo čak i zimi: temperatura najhladnijeg mjeseca u godini je + 10 ° C (dakle, snijeg je izuzetno rijedak fenomen).

Na klimu Sahare uvelike utječu stalno jaki vjetrovi, osobito na sjeveru pustinje (samo 20 dana u godini je bez vjetra). Vjetrovi pušu uglavnom od sjevera prema istoku: kretanje vlažnih zračnih masa mediteranskog zraka zaustavlja planinski lanac gorja Atlas.

Što se tiče zračnih struja koje se kreću s juga, kada dođu do središnjeg dijela pustinje, uspijevaju izgubiti vlagu, stoga vjetrovi u sjevernom dijelu pustinje imaju posebno razornu snagu. Kreću se brzinom od oko 50 m/s i podižući prašinu, pijesak, sitno kamenje na visinu veću od tisuću metara, izazivaju tornada i to najjače, često pomičući dine.

Vodeni resursi

Jedina rijeka u sjevernoj Africi koja teče istočnim dijelom Sahare prema Sredozemnom moru je Nil, dugačak 6852 km (rijeka je druga po dužini nakon Amazone, a teče kroz Južnu Ameriku).

Budući da velik dio vode ispari dok se krećete kroz pustinju, važnu ulogu imaju njegove dvije pritoke, Bijeli i Plavi Nil, koji se u njega ulijevaju na jugoistoku pustinje (na karti se vrlo jasno razlikuju ). Šezdesetih godina prošlog stoljeća, između Egipta i Sudana, stvoreno je Nasserovo akumulacija čija je ukupna površina veća od 5 tisuća km2.

Na jugu Sahare nekoliko riječnih tokova ulijeva se u jezero Čad, površine koje se kreće od 27 do 50 tisuća km2 (ovisno o padavinama u regiji), nakon čega dio vode napušta jezero - a voda nastavlja teći u smjeru sjeveroistoka, nadopunjujući vododjelnice.

Na jugozapadu teče rijeka Niger, koja se ulijeva u Gvinejski zaljev Atlantskog oceana. Ova rijeka je zanimljiva po tome što počinje gotovo blizu oceana, 240 km od obale, teče u suprotnom smjeru, u Saharu, nakon čega skreće naglo udesno i nastavlja svoj put u smjeru jugoistoka (oblik rijeka, ako pogledate kartu Afrike, izgleda kao bumerang).

U sjevernom dijelu pustinje voda dolazi iz potoka wadi, privremenih vodenih tokova koji se pojavljuju nakon obilnih kiša i slijevaju se s planina. Wadi također hrane pustinjsko tlo u njegovom središnjem dijelu. U dinama je puno kišnice: jednom u pijesku, voda prodire kroz padine i teče dolje.

Pod pijeskom pustinje nalaze se ogromni bazeni podzemne vode, zahvaljujući kojima nastaju oaze (na sjeveru Sahare ih ima posebno mnogo, dok su na jugu vodonosnici dublje).

Drugi izvor vode u najvećoj pustinji planeta su reliktna jezera smještena na rubovima i u planinskim lancima (ostaci nekadašnjih mora), često močvarna i slana, iako se među njima često nalazi slatka voda (npr. većina jezera grupe Unianga).

Flora

U Sahari ima malo vegetacije - uglavnom grmlja, začinskog bilja i drveća koje rastu u blizini prirodnog rezervoara, uz wadi ili u predjelima na velikim nadmorskim visinama, među kojima su masline, čempres, datulje, timijan, agrumi.

U područjima gdje je malo vode postoje samo one vrste vegetacije koje dobro podnose sušu. U stjenovitim masivima, na mjestima gdje se nakuplja pijesak, biljke uopće nema.

Fauna

U pustinji živi gotovo 4 tisuće predstavnika životinjskog svijeta, od kojih su većina beskralješnjaci. Životinje pustinje Sahare žive uglavnom u blizini vode (praktički se ne nalaze u sušnim predjelima) i noćne su.

Većina životinja su gušteri, kobre, gušteri, kameleoni, puževi. U akumulacijama se nalaze krokodili, žabe, rakovi. Postoji oko šezdeset vrsta sisavaca, među njima - gepard, pješčana lisica, mungos.

U Sahari živi oko 300 vrsta ptica, od kojih su 50% selice. To su prije svega nojevi, afrička sova, trubačka i pustinjska vrana i drugi.

Pustinja i ljudi

Unatoč golemom području, pustinja je rijetko naseljena: ovdje živi samo 2,5 milijuna ljudi. Neki narodi vode nomadski način života, ali većina se radije skrasi. Ljudi se naseljavaju samo u blizini oaza, kao i u dolinama rijeka Nila i Nigera, gdje da bi sami preživjeli i prehranili stoku, ima dovoljno vode i vegetacije. Istodobno, stočarstvo: koze i ovce prevladava nad ribolovom i lovom.