Udaljenosti u prostoru. Astronomska jedinica, svjetlosna godina i parsek

Za svoje izračune astronomi koriste posebne mjerne jedinice koje običnim ljudima nisu uvijek jasne. Razumljivo je, jer kada bi se svemirske udaljenosti mjerile kilometrima, onda bi broj nula mreškao u očima. Stoga je za mjerenje kozmičkih udaljenosti uobičajeno koristiti mnogo veće veličine: astronomsku jedinicu, svjetlosnu godinu i parsek.

Često se koristi za označavanje udaljenosti unutar našeg Sunčevog sustava. Ako to još možete izraziti u kilometrima (384.000 km), onda je najbliži put do Plutona oko 4.250 milijuna km, a to će već biti teško razumjeti. Za takve udaljenosti vrijeme je da se koristi astronomska jedinica (AJ), jednaka prosječnoj udaljenosti od Zemljine površine do Sunca. Drugim riječima, 1 a.u. odgovara duljini polu-velike osi orbite naše Zemlje (150 milijuna km.). Sada, ako napišete da je najkraća udaljenost do Plutona 28 AJ, a najduža putanja može biti 50 AJ, to je puno lakše zamisliti.

Sljedeća najveća je svjetlosna godina. Iako je prisutna riječ “godina”, ne treba misliti da se radi o vremenu. Jedna svjetlosna godina iznosi 63 240 AJ. Ovo je put koji zraka svjetlosti prijeđe za 1 godinu. Astronomi su izračunali da je potrebno više od 10 milijardi godina da snop svjetlosti stigne do nas iz najudaljenijih kutova svemira. Da zamislimo ovu ogromnu udaljenost, zapišimo je u kilometrima: 950000000000000000000000. Devedeset pet milijardi trilijuna uobičajenih kilometara.

O činjenici da se svjetlost ne širi trenutno, već određenom brzinom, znanstvenici su počeli nagađati od 1676. godine. U to je vrijeme danski astronom po imenu Ole Roemer primijetio da su pomrčine jednog od Jupiterovih mjeseca počele kasniti, a to se dogodilo upravo kada se Zemlja kretala u svojoj orbiti prema suprotnoj strani Sunca, suprotnoj od Jupiter je bio. Prošlo je neko vrijeme, Zemlja se počela vraćati, a pomrčine su se ponovno počele približavati prethodnom rasporedu.

Tako je zabilježeno oko 17 minuta vremenske razlike. Iz tog opažanja zaključeno je da je svjetlosti trebalo 17 minuta da prijeđe udaljenost duljine promjera Zemljine orbite. Budući da je dokazano da je promjer orbite otprilike 186 milijuna milja (sada je ta konstanta 939 120 000 km), pokazalo se da je zraka svjetlosti putovala brzinom od oko 286 000 milja u sekundi.

Već u naše vrijeme, zahvaljujući profesoru Albertu Michelsonu, koji je drukčijom metodom krenuo što točnije odrediti što je svjetlosna godina, dobiven je konačni rezultat: 186 284 milje u 1 sekundi (oko 300 km/s). Sada, ako računamo broj sekundi u godini i pomnožimo s tim brojem, dobivamo da je svjetlosna godina duga 5 880 000 000 000 milja, što odgovara 9 460 730 472 580,8 km.

U praktične svrhe, astronomi često koriste jedinicu udaljenosti poznatu kao parsek. Jednako je pomaku zvijezde u odnosu na pozadinu drugih nebeskih tijela za 1 "" kada je promatrač pomaknut za 1 radijus od Sunca do najbliže zvijezde (to je 1,3 parseka u sustavu. Jedan parsek jednak je 3,2612 svjetlosnih godina ili 3,08567758 × 1013 km. Dakle, svjetlosna godina je nešto manja od trećine parseka.