Kaj je svetlobno leto in čemu je enako?

Vesoljske razdalje je težko izmeriti v navadnih metrih in kilometrih, zato astronomi pri svojem delu uporabljajo druge fizikalne enote. Eden od njih se imenuje svetlobno leto.

Mnogi ljubitelji znanstvene fantastike poznajo ta koncept, saj se pogosto pojavlja v filmih in knjigah. Toda vsi ne vedo, čemu je enako svetlobno leto, nekateri celo mislijo, da je podobno običajnemu letnemu računanju časa.

Kaj je svetlobno leto?

Pravzaprav svetlobno leto ni enota za čas, kot bi lahko domnevali, ampak enota za dolžino, ki se uporablja v astronomiji. Razume se kot razdalja, ki jo prepotuje svetloba v enem letu.

Običajno se uporablja v učbenikih astronomije ali popularni znanstveni fantastiki za določanje dolžin v sončnem sistemu. Za natančnejše matematične izračune ali meritve razdalj v vesolju je za osnovo vzeta druga enota - .

Pojav svetlobnega leta v astronomiji je bil povezan z razvojem zvezdnih znanosti in potrebo po uporabi parametrov, primerljivih z obsegom vesolja. Koncept je bil predstavljen nekaj let po prvi uspešni meritvi razdalje od Sonca do zvezde 61 Cygni leta 1838.


Prvotno se je svetlobno leto imenovala razdalja, ki jo prepotuje svetloba v enem tropskem letu, to je v časovnem obdobju, ki je enako celotnemu ciklu letnih časov. Od leta 1984 pa je za osnovo vzeto julijansko leto (365,25 dni), zaradi česar so meritve postale natančnejše.

Kako se določi hitrost svetlobe?

Za izračun svetlobnega leta so morali raziskovalci najprej določiti hitrost svetlobe. Nekoč so astronomi verjeli, da do širjenja žarkov v vesolju pride v hipu, v 17. stoletju pa so tak sklep začeli postavljati pod vprašaj.

Prve poskuse izračuna je naredil Galileo Gallilei, ki se je odločil izračunati čas, v katerem svetloba prepotuje 8 km. Njegova raziskava je bila neuspešna. James Bradley je leta 1728 uspel izračunati približno vrednost, ki je določil vrednost hitrosti pri 301 tisoč km / s.

Kakšna je svetlobna hitrost?

Kljub temu, da je Bradley naredil dokaj natančne izračune, so šele v 20. stoletju s pomočjo sodobne laserske tehnologije lahko določili natančno hitrost. Popolna oprema je omogočila izračune, prilagojene lomnemu količniku žarkov, zaradi česar je ta vrednost znašala 299.792,458 kilometrov na sekundo.


Astronomi s temi podatki operirajo še danes. V prihodnosti so preprosti izračuni pomagali natančno določiti čas, ki ga potrebujejo žarki, da obletijo orbito sveta, ne da bi nanje vplivala gravitacijska polja.

Čeprav hitrost svetlobe ni primerljiva z zemeljskimi razdaljami, je njena uporaba v izračunih razložena z dejstvom, da so ljudje navajeni razmišljati v "zemeljskih" kategorijah.

Kaj je svetlobno leto?

Če upoštevamo, da je svetlobna sekunda enaka 299.792.458 metrov, zlahka izračunamo, da svetloba v minuti prepotuje 17.987.547.480 metrov. Astrofiziki te podatke praviloma uporabljajo za merjenje razdalj znotraj planetarnih sistemov.

Za preučevanje nebesnih teles na lestvici vesolja je veliko bolj priročno vzeti za osnovo svetlobno leto, ki je enako 9,460 bilijonov kilometrov ali 0,306 parsekov. Opazovanje vesoljskih teles je edini primer, ko lahko človek vidi preteklost na lastne oči.

Traja veliko let, da svetloba, ki jo oddaja kakšna oddaljena zvezda, doseže Zemljo. Zaradi tega pri opazovanju vesoljskih objektov ne vidite takšnih, kakršni so v tem trenutku, ampak takšnih, kot so bili v trenutku oddajanja svetlobe.

Primeri razdalj v svetlobnih letih

Zahvaljujoč zmožnosti izračuna hitrosti žarkov so astronomi lahko izračunali razdaljo v svetlobnih letih do številnih nebesnih teles. Torej je razdalja od našega planeta do Lune 1,3 svetlobne sekunde, do Proxima Centauri - 4,2 svetlobnih let, do meglice Andromeda - 2,5 milijona svetlobnih let.


Razdalja med Soncem in središčem naše galaksije je približno 26 tisoč svetlobnih let, med Soncem in planetom Pluton pa 5 svetlobnih ur.